Ideais, força de vontade, cooperação, terra, poeira e pedras. Esses foram os elementos propulsores da Casa de Cultura Cavaleiro de Jorge, nascida em meio ao cerrado, em 1997, numa pequena vila de ex-garimpeiros situada no nordeste goiano – a Vila São Jorge.

Acalentados pela idéia de fundar um espaço democrático para as manifestações da cultura popular tradicional, os idealizadores do "Cavaleiro" – assim chamado entre os moradores da vila – foram aos poucos tornando realidade o projeto audacioso, concretizado em paredes de pedra toá, típica da região.

Fachada do Cavaleiro. Foto: Débora Amorim

Gradualmente, a Casa de Cultura situada à entrada do Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros ganhou força e logo ficou conhecida em todo o país por acolher anualmente apresentações dos grupos de música, teatro, dança e demais movimentações artísticas do povo simples daquela região.

Sede anual do Encontro de Culturas Tradicionais da Chapada dos Veadeiros, a Casa de Cultura reúne todo ano expressões culturais tradicionais do Distrito Federal, Goiás, Tocantins, Minas Gerais e outros estados do Brasil. A Catira e a Curraleira, executadas pelos foliões de São João da Aliança; a Sussa dançada pelos Calungas do Vão do Moleque e do Vão das Almas; o Lundu e o Batuque, representados pelo grupo A Caçada da Rainha, de Colinas do Sul e o Congo, encenado pela comunidade de Niquelândia são alguns dos exemplos mais emblemáticos das expressões artísticas que se apresentam anualmente no evento.

O interior da Casa, com o palco para apresentações Foto: Débora Amorim

Além do Encontro de Culturas, a Casa de Cultura Cavaleiro de Jorge realiza, periodicamente, várias atividades sócio-culturais, sempre em vistas ao incentivo do exercício da cidadania de grupos minoritários, orientando-os na defesa dos seguintes valores: qualidade de vida, proteção do meio ambiente e preservação de referências culturais. Palestras, oficinas e festividades religiosas do calendário popular são realizadas durante o ano todo.

Mesmo não sendo uma organização oficial, a Casa de Cultura dispõe voluntariamente, desde a sua fundação, de seu espaço para a realização de eventos artístico-culturais, principalmente aqueles de caráter popular e regional. Nesse sentido, faz-se necessário registrar aqui que o I Encontro de Culturas Tradicionais da Chapada dos Veadeiros foi resultado de uma projeto inicial de autoria da Casa de Cultura Cavaleiro de Jorge, que realizou, sem nenhum apoio institucional, e contando tão somente com o voluntariado de seus membros e da comunidade, dois festivais de cultura no mês de julho dos anos de 1998 e 1999.

Diante disso, segue-se que esses dois festivais realizados pela Casa de Cultura são considerados, para além de pioneiros, como a estrutura alicerce e fundamental do que veio depois, no mês de julho de 2001, a ser denominado I Encontro de Culturas Tradicionais da Chapada dos Veadeiros, um evento de maior envergadura, posto o apoio e patrocínios oficiais-institucionais recebidos.